Das Wort „Biotop“ leitet sich aus dem griechischen ab und bedeutet, wörtlich übersetzt, „Lebensort“. Als Biotop bezeichnet man in der Biologie demnach einen bestimmten Lebensraum von Organismen in einem Gebiet. In jedem Biotop gibt es bestimmte Lebensgemeinschaften, die für diesen Lebensraum charakteristisch sind. Eine Streuobstwiese ist beispielsweise ein Biotop, genauso wie eine Flussaue oder ein Eichenwald.

Bestimmte Biotoptypen erfordern einen umfassenden Schutz, daher gibt es gemäß § 30 Bundesnaturschutzgesetz sog. gesetzlich geschützte Biotope. Dazu zählen u. a.

Im Kreis Heinsberg finden sich besonders in der Teverener Heide eine Vielzahl unterschiedlicher gesetzlich geschützter Biotope. So gibt es dort z. B. neben einer Binnendüne auch Zwergstrauch-, Ginster- und Wacholderheiden. Alle gesetzlich geschützten Biotope sind in den Landschaftsplänen des Kreises dargestellt.

• § 30 Bundesnaturschutzgesetz
• § 42 Landesnaturschutzgesetz NRW
• Landschaftspläne des Kreises Heinsberg